El Papa ha designado a Octavi Vilà, actual obispo de Gerona y antiguo abad del monasterio cisterciense de Poblet, para suceder al cardenal Juan José Omella. A sus 64 años, Vilà asume el cargo tras once años de gobierno pastoral por parte de su predecesor. El anuncio se hará público este mediodía en conferencias de prensa convocadas simultáneamente en la sede del arzobispado de Barcelona y en el obispado de Girona. La elección confirma las previsiones que apuntaban a un perfil catalán conocedor del territorio y con una trayectoria muy vinculada a la vida religiosa. Omella presentó su renuncia en 2021 al cumplir 75 años, pero Francisco lo mantuvo en el cargo más de cinco años hasta resolver la sucesión.
Un perfil monástico y catalanista
Vilà llega desde el mundo monástico, donde dirigió durante casi nueve años el monasterio de Santa María de Poblet antes de ser nombrado obispo de Gerona en febrero de 2024. Su carrera incluye una licenciatura en Geografía e Historia y un diplomado en Biblioteconomía por la Universidad de Barcelona. Antes de ingresar en Poblet en 2005, desarrolló una carrera vinculada a la cultura y la documentación. Su sensibilidad catalanista nunca ha ocultado su cercanía al proceso independentista; el 21 de septiembre de 2017 firmó un comunicado con el abad de Montserrat reclamando diálogo y apelando a escuchar «la voz de la mayoría». Visitó en prisión a los dirigentes encarcelados, un gesto que Omella evitó, y mantiene una relación cordial con Carles Puigdemont. Sin embargo, esta proximidad convive con gestos institucionales como la recepción a los Reyes en Poblet en 2020 o su defensa en junio de que la bendición de la torre de Jesucristo de la Sagrada Familia se pronunciara en catalán.
La candidatura de Vilà se impuso sobre otros nombres barajados, como el cardenal François-Xavier Bustillo, el obispo de Lérida Daniel Palau y Xabier Gómez. También sonaron Sergi Gordo, Francesc Conesa y Florencio Roselló, pero el perfil gerundense terminó imponiéndose como opción de consenso. Sus condiciones incluían el conocimiento de la realidad eclesial catalana y su capacidad de relación con distintos sectores sociales. El cardenal Omella, nacido en Cretas (Teruel) en 1946, fue ordenado sacerdote en 1970 y ejerció como misionero en Zaire. Fue nombrado arzobispo de Barcelona en 2015 y creado cardenal en 2017. Durante su mandato gestionó la compleja etapa del proceso independentista defendiendo el diálogo y procurando mantener a la Iglesia al margen de la confrontación partidista. Su gestión también enfrentó la secularización y la pérdida de influencia social de la institución.
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Edad de Vilà | 64 años |
| Antecedente | Abad de Poblet |
| Nombramiento Obispo | Febrero de 2024 |
| Toma de posesión | 19 de diciembre |
| Renuncia de Omella | Abril de 2021 |
El nombramiento coincide con la campaña electoral de los comicios del 29-N y un día de huelga general. El Vaticano maneja sus propios tiempos, ya que el anuncio llega durante un viaje apostólico del Papa a América Latina. Vilà tomará posesión el próximo 19 de diciembre, justo antes de Navidad. Su principal desafío será dirigir una archidiócesis que afronta la disminución de vocaciones sacerdotales y el envejecimiento del clero. Deberá adaptar las estructuras pastorales a una sociedad cada vez más secularizada y gestionar las relaciones con las instituciones políticas catalanas. Esta llegada abre una etapa con un perfil distinto al de su antecesor, marcado por la experiencia monástica y una trayectoria de diálogo en un territorio polarizado.
